وادى الحيتان.. أحد كنوز مصر الأثرية والسياحية

تعد محمية وادى الحيتان بمحافظة الفيوم واحدة من أبرز المناطق السياحة والأثرية المصرية التي تلقى رواجا كبيرا واهتماما من قبل السائحين من مختلف بقاع الأرض، خاصة وأنها تضم هياكل كاملة لحيتان عمرها يتخطى الـ40 مليون سنة ، في مشهد فريد من نوعه.

وأعلنت منظمة اليونسكو "وادي الحيتان" كموقع تراث طبيعى عالمي، حيث يتضمن بقايا أحفورية متحجرة نفيسة من فصائل الحيتان القديمة التى انقرضت، التي يوصف اكتشافاته بأنها صندوق ذهب ومرجان وصندوق للعجائب الطبيعية التى لا زالت مصر تقدمها للعالم.

ويعتبر وادى الحيتان من أول المواقع التى تم إعلانها كمواقع للتراث الطبيعى من خلال اعتراف اليونسكو ، وتم  وضعها على القائمة الخضراء للـ IUCN الاتحاد الدولى لأصول الطبيعة.

ويروي الوادي قصة جيولوجية عمرها ملايين السنوات؛ فقبل نحو 40 مليون عام، كانت منطقة الفيوم ومصر السفلى غارقة تحت مياه البحر، ومع انحسار البحر قبل نحو 20 مليون عام، ظهرت هياكل الحيتان والكائنات البحرية المتحجّرة، لتكشف عن ماضٍ بحري ثري.

ويضمّ وادي حيتان أكثر من ألف هيكل عظمي لحيتان قديمة عملاقة، يصل طول بعضها إلى نحو 18 متراً. ولا يقتصر ما يحتويه الوادي على الحيتان فحسب، بل يشمل أيضاً حفريات لكائنات بحرية أخرى مثل الدلافين، وأبقار البحر، وأسماك المنشار، مما يجعله مفتاحاً لفهم التطوّر المذهل للحيتان وتحوّلها من كائنات ثديية تمشي على اليابسة إلى كائنات بحرية عملاقة تجوب المحيطات.

وتكمن أهمية وادي حيتان ومتحف الحفريات وتغير المناخ في الكشف عن الدور البارز الذي تلعبه هذه البقعة في رواية صفحة فريدة ومهمّة من كتاب التاريخ الجيولوجي للأرض.